Fuente: CBC News /RCI
TORONTO (10 de septiembre de 2026).— Los principales bancos de Canadá están acelerando la incorporación de inteligencia artificial (IA) en prácticamente todas sus áreas de negocio, mientras sus máximos ejecutivos destacan públicamente los enormes beneficios en productividad y eficiencia que está generando la tecnología.
Pero detrás del entusiasmo de los directivos surge una pregunta de alcance internacional: ¿hasta qué punto la inteligencia artificial terminará sustituyendo puestos de trabajo en uno de los sectores que concentra una mayor cantidad de empleos cualificados en Canadá?
Los cinco grandes bancos canadienses —Royal Bank of Canada, TD Bank, Bank of Montreal, Scotiabank y National Bank— emplean en conjunto a casi 400.000 trabajadores equivalentes a tiempo completo, más del doble de los empleados de la industria canadiense de ensamblaje de automóviles y fabricación de piezas.
En el caso de TD Bank, su plantilla incluso supera el tamaño de las fuerzas armadas canadienses en servicio activo.
Miles de horas de trabajo automatizadas
Los propios ejecutivos bancarios están revelando la magnitud de la transformación.
El CEO de Scotiabank, Scott Thomson, afirmó recientemente que las herramientas de inteligencia artificial permitieron ahorrar a la entidad aproximadamente 24.000 días de trabajo en un período de unos cuatro meses y medio.
En TD Bank, su director ejecutivo, Raymond Chun, señaló que la IA ha reducido drásticamente el tiempo necesario para realizar el procesamiento preliminar de una solicitud hipotecaria: de aproximadamente 15 horas a solo tres minutos.
La tecnología también está siendo utilizada para acelerar procesos de seguros, análisis financieros, generación de informes y toma de decisiones.
El CEO de Bank of Montreal, Darryl White, explicó que los modelos predictivos de IA utilizados en el negocio de seguros pueden tomar determinadas decisiones de suscripción en apenas 10 segundos, frente a un estándar de la industria que puede superar los 28 días.
En Royal Bank of Canada, su CEO, Dave McKay, ha descrito la inteligencia artificial como una tecnología que está afectando prácticamente a todas las áreas de la organización. Incluso ha explicado que utiliza herramientas de IA para generar cada mañana informes personalizados a partir de datos internos del banco.
El sector financiero, entre los más expuestos
El fenómeno preocupa especialmente por el tamaño del sector financiero canadiense y por el nivel de exposición de sus trabajadores.
Un estudio de Toronto Metropolitan University estima que el 98 % de los trabajadores del sector financiero está altamente expuesto a las tecnologías de inteligencia artificial, frente al 56 % de los trabajadores de la economía canadiense en general.
El Banco de Canadá también ha advertido que aproximadamente un tercio de los empleos podría experimentar cambios sustanciales como consecuencia de la integración de la IA, teniendo en cuenta las capacidades actuales de la tecnología.
Entre los puestos considerados particularmente expuestos se encuentran los empleados administrativos de bancos y compañías de seguros.
Para John Aiken, analista de mercados que sigue al sector bancario para Jefferies Financial Group, existe un entusiasmo evidente entre los máximos ejecutivos de los cinco grandes bancos por las inversiones multimillonarias realizadas en inteligencia artificial.
Sin embargo, lo que todavía no está claro es cómo afectará esta transformación a los trabajadores de base.
“No es un pequeño proyecto experimental”, señaló Aiken, quien considera especialmente probable una reducción de la demanda de trabajadores con menor nivel de cualificación, incluidos algunos puestos de atención al público en las sucursales.
¿Una amenaza para los trabajadores jóvenes?
El impacto potencial sobre los empleos de entrada preocupa especialmente a los especialistas en derecho laboral.
Jon Pinkus, abogado especializado en empleo de Samfiru Tamakin LLP, considera que la inteligencia artificial puede poner en riesgo puestos de trabajo en diferentes áreas del sector profesional, aunque hasta ahora no ha identificado muchos casos claros en los que trabajadores hayan sido sustituidos directamente por sistemas de IA.
Su mayor preocupación está relacionada con las nuevas generaciones que ingresan al mercado laboral.
Según Pinkus, determinados puestos podrían desaparecer, especialmente aquellos de nivel inicial, porque muchas de las tareas tradicionalmente asignadas a empleados jóvenes y recién graduados están precisamente entre las que actualmente pueden realizar los sistemas de inteligencia artificial.
La transformación podría crear así un nuevo problema para las empresas y las universidades: si las tareas que servían como puerta de entrada a una profesión son automatizadas, ¿cómo adquirirán los jóvenes la experiencia necesaria para avanzar hacia puestos de mayor responsabilidad?
Los bancos aseguran que la IA no sustituirá a las personas
A pesar de las advertencias, los bancos insisten en que la inteligencia artificial debe ser considerada principalmente como una herramienta de apoyo.
Jeff Lanthier, director de relaciones con los medios de Royal Bank of Canada, afirmó que las personas y las relaciones humanas continuarán siendo fundamentales para la estrategia de la entidad.
La posición oficial del banco es que la IA constituye una mejora de las capacidades de los trabajadores y no un reemplazo de estos.
RBC anunció el año pasado que pretende generar entre 700 millones y 1.000 millones de dólares canadienses de valor empresarial adicional para 2027 mediante beneficios derivados de la inteligencia artificial.
TD Bank también se ha fijado como objetivo generar aproximadamente 1.000 millones de dólares anuales de valor a partir de sus iniciativas de IA.
Ambas instituciones cuentan además con laboratorios internos dedicados a la investigación y desarrollo de inteligencia artificial, RBC Borealis y Layer 6, respectivamente.
CIBC apuesta por una plantilla más grande
No todos los ejecutivos bancarios consideran que la automatización vaya necesariamente acompañada de una reducción de puestos de trabajo.
Harry Culham, CEO de CIBC, afirmó recientemente que el banco espera incluso aumentar su plantilla durante los próximos cinco años.
Culham describió la nueva plataforma interna de IA de CIBC más como un “compañero de trabajo” que como un simple chatbot y explicó que miles de empleados están recibiendo formación para utilizar estas nuevas herramientas.
Kiridaran Kanagaretnam, decano asociado de la Schulich School of Business de York University, también considera posible que el empleo total del sector bancario canadiense continúe creciendo, siempre que no se produzca una crisis financiera importante.
El académico recomienda a los estudiantes y jóvenes profesionales fortalecer su preparación mediante certificaciones profesionales en contabilidad y finanzas, áreas en las que la especialización podría aumentar su valor ante los empleadores.
Una transformación que trasciende a Canadá
El debate canadiense forma parte de una discusión mucho más amplia sobre el impacto de la inteligencia artificial en el mercado laboral mundial.
Mientras las instituciones financieras celebran el aumento de productividad, empresas tecnológicas y gobiernos enfrentan simultáneamente preguntas sobre los límites de la IA, la seguridad de los sistemas avanzados y su potencial para transformar radicalmente el empleo.
El ministro federal canadiense responsable de inteligencia artificial, Evan Solomon, reconoció esta semana que existen “preocupaciones reales” relacionadas con el desarrollo de sistemas de IA de vanguardia.
La paradoja para Canadá es evidente: la misma tecnología que puede hacer que una hipoteca pase de requerir 15 horas de procesamiento a apenas tres minutos también puede modificar profundamente las funciones de las personas que tradicionalmente realizaban ese trabajo.
Por ahora, los bancos hablan principalmente de productividad, capacitación y colaboración entre humanos y máquinas. Sin embargo, para cientos de miles de empleados del sector financiero, la pregunta que comienza a ganar fuerza es cuánto tiempo pasará antes de que esas ganancias de eficiencia se traduzcan también en una transformación permanente del mercado laboral.
La IA promete hacer más eficientes a los bancos. El gran interrogante es si esa eficiencia terminará creando más oportunidades de las que elimina.