Fuente: The Canadian Press
El fabricante alemán fue seleccionado como postor preferente para suministrar hasta 12 submarinos a la Marina Real Canadiense en un proyecto multimillonario
OTTAWA (17 de agosto de 2026).-El proceso para seleccionar los nuevos submarinos de la Marina Real Canadiense representó para el director ejecutivo de la empresa alemana ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), Oliver Burkhard, la experiencia profesional más difícil de su carrera, debido a la velocidad con la que Ottawa llevó adelante una de sus mayores adquisiciones militares de las últimas décadas.
Burkhard llegó este lunes a Ottawa para reunirse con representantes de decenas de empresas canadienses que participan como potenciales socios del proyecto, después de que el Gobierno federal seleccionara a TKMS como postor preferente para reemplazar la actual flota de submarinos de la Armada canadiense.
“Para mí, personalmente, fue realmente la experiencia más difícil que he tenido en mi vida laboral”, afirmó Burkhard, de 54 años, quien asumió la dirección ejecutiva de TKMS en 2022.
El ejecutivo explicó que la rapidez del proceso canadiense fue extraordinaria. Ottawa tardó aproximadamente ocho meses desde la solicitud de propuestas hasta la decisión final, cuando un proceso de adquisición de esta magnitud normalmente puede prolongarse entre dos y tres años.
“Fuimos a velocidad de la luz durante la propuesta. Ahora terminemos a velocidad de la luz hasta la fecha efectiva del contrato”, afirmó.
Canadá prevé adquirir hasta 12 submarinos
El primer ministro Mark Carney anunció el pasado 6 de julio que TKMS era la opción preferida de Ottawa, después de una competencia considerada muy reñida frente al fabricante surcoreano Hanwha.
Canadá pretende adquirir hasta 12 submarinos para reemplazar sus cuatro actuales submarinos de la clase Victoria, que comenzarán a retirarse a mediados de la década de 2030.
La propuesta alemana contempla suministrar a Canadá submarinos del modelo 212CD, que también serán utilizados por Alemania y Noruega.
Según el calendario presentado por TKMS, el primer submarino canadiense sería entregado en 2033, mientras que la totalidad de la nueva flota estaría en manos de Canadá hacia 2043.
Sin embargo, el acuerdo todavía no está cerrado.
Negociaciones podrían durar hasta 18 meses
Ahora comenzará una nueva fase de negociaciones entre Ottawa y TKMS que podría extenderse entre seis y 18 meses.
Las conversaciones abarcarán varios aspectos del proyecto, entre ellos el contrato de adquisición de los submarinos, los beneficios industriales para la economía canadiense, la infraestructura naval necesaria y los planes para mantener y operar las embarcaciones durante toda su vida útil.
Burkhard señaló que el contrato propiamente dicho podría cerrarse en unos seis meses, pero otros componentes del proyecto requerirán más tiempo.
Uno de los asuntos más complejos será determinar cómo se realizará la transición entre los actuales submarinos Victoria y los nuevos 212CD, así como establecer las instalaciones y capacidades necesarias para mantener los nuevos buques durante décadas.
Alemania y Noruega tienen prioridad en la producción
El calendario de entrega canadiense también deberá coordinarse con los pedidos ya realizados por Alemania y Noruega, cuyos submarinos están actualmente en la cartera de producción de TKMS.
Burkhard explicó que los pedidos de ambos países continuarán hasta finales de la década de 2030. Posteriormente, la empresa prevé disponer de espacio para producir entre cinco y seis submarinos canadienses dentro de la cadena de fabricación.
La posibilidad de que otros países se incorporen al programa no modificaría, según el ejecutivo, la posición de Canadá en la línea de producción.
Grecia, otro miembro de la OTAN, también ha mostrado interés en incorporarse al grupo de países que utilizarán el mismo modelo de submarino.
El hecho de que Canadá opere submarinos similares a los de Alemania y Noruega constituye uno de los principales argumentos de TKMS para su propuesta, ya que permitiría una mayor interoperabilidad entre las fuerzas navales de países aliados.
Un proyecto estratégico para la industria canadiense
Además de la adquisición de los submarinos, Ottawa busca que el proyecto genere importantes beneficios económicos e industriales dentro de Canadá.
Por ello, las negociaciones incluirán compromisos relacionados con empresas canadienses, infraestructura naval, mantenimiento, suministro de componentes y capacidades industriales que deberán permanecer en el país durante la vida útil de los submarinos.
Burkhard se reunió precisamente este lunes con representantes de decenas de compañías canadienses que podrían formar parte de la cadena de suministro del programa.
El ejecutivo aseguró que TKMS está preparada para trabajar con empresas de diferentes países y comparó el futuro desarrollo de su cadena de suministro internacional con la manera en que Airbus estructuró su producción multinacional a partir de la década de 1970.
Europa busca aumentar su capacidad naval
La empresa alemana también analiza cómo incrementar su capacidad de producción ante el aumento de la demanda militar en Europa.
Los países miembros de la OTAN están acelerando sus planes de rearme en respuesta al deterioro del entorno de seguridad internacional, lo que está generando una creciente presión sobre los astilleros europeos.
Burkhard explicó que TKMS estudia posibles asociaciones con otros astilleros europeos, incluido el fabricante español Navantia, para acelerar la entrega de futuros proyectos.
No obstante, un portavoz de la compañía aclaró posteriormente que los submarinos 212CD destinados a Canadá no formarían parte de esa iniciativa, que estaría orientada exclusivamente a proyectos futuros.
Para TKMS, el contrato canadiense representa una oportunidad de enorme importancia. La compañía no solo busca consolidar su presencia en Norteamérica, sino también establecer una relación industrial de largo plazo con Canadá.
Burkhard reconoció que todavía existen otras competencias internacionales en las que TKMS participa, pero aseguró que, tras el intenso proceso de selección canadiense, la prioridad ahora es ejecutar los contratos ya adjudicados.
“Hay todavía algunas campañas por las que competimos, pero ahora el principal tema de nuestro trabajo en el futuro es la ejecución”, afirmó el ejecutivo alemán.