Fuente: CBC News/ Radio Canada International/Toronto Star/The Canadian Press
Ottawa (18 de junio de 2026).- La población de Canadá registró una nueva disminución durante el primer trimestre de 2026, reflejando el impacto de una menor inmigración, la reducción de residentes temporales y un saldo natural negativo entre nacimientos y defunciones, según cifras preliminares publicadas por Statistics Canada.
La agencia federal estima que la población canadiense se situó en 41.417.056 habitantes al 1 de abril de 2026, lo que representa una reducción de aproximadamente 55.000 personas, equivalente a una caída del 0,1% respecto al trimestre anterior.
Los datos se conocen meses después de que Statistics Canada informara de una disminución general de la población durante 2025, una situación poco frecuente en un país cuyo crecimiento demográfico ha dependido históricamente de la inmigración.
Menos inmigrantes y residentes temporales
Uno de los factores principales detrás de la caída demográfica fue la reducción de la inmigración permanente.
Durante los primeros tres meses del año llegaron al país 83.149 nuevos residentes permanentes, cerca de un 20% menos que en el mismo período de 2025, cuando se registraron 104.210 inmigrantes.
Asimismo, el número de residentes no permanentes —incluidos estudiantes internacionales y trabajadores temporales extranjeros— disminuyó en más de 117.000 personas.
Statistics Canada señaló que estas cifras podrían ser revisadas en futuras actualizaciones debido a los cambios en las políticas migratorias internacionales y federales.
Más muertes que nacimientos
Por primera vez en varios años, Canadá también experimentó un crecimiento natural negativo.
Durante el trimestre se registraron 155 defunciones más que nacimientos, lo que significa que el aumento natural de la población dejó de compensar parcialmente la desaceleración migratoria.
La combinación de estos factores contribuyó al descenso demográfico observado a nivel nacional.
Impacto en la economía
Economistas sostienen que la evolución de la población está teniendo efectos directos sobre algunos indicadores económicos.
Stéfane Marion señaló que la disminución poblacional ha influido en la desaceleración de variables como el producto interno bruto (PIB).
Sin embargo, indicó que al analizar la economía en términos per cápita, el panorama resulta menos negativo, ya que una población más reducida puede traducirse en una mayor participación individual en la producción económica total.
Por su parte, Mikal Skuterud explicó que el PIB por habitante ha mostrado cierta mejoría desde que el gobierno federal redujo sus objetivos de inmigración, tras revisar una política de crecimiento migratorio que había alcanzado niveles récord en 2022 y 2023.
Según ambos expertos, el desafío para el crecimiento económico futuro no pasa únicamente por aumentar nuevamente la inmigración, sino también por impulsar la inversión empresarial y la productividad.
Menos estudiantes internacionales
Los analistas también atribuyen parte de la reducción demográfica a la fuerte caída en el número de estudiantes internacionales.
Skuterud destacó que muchos de estos estudiantes ocupaban empleos de bajos salarios y tenían una contribución limitada al crecimiento del PIB nacional. A medida que disminuye su presencia en el país, también se reduce su impacto en la población total y en determinados sectores económicos.
Marion añadió que la incertidumbre económica global y las dudas sobre el acceso al mercado estadounidense están afectando la inversión privada en Canadá.
“La inversión empresarial es débil o negativa en este momento. Y tradicionalmente, para absorber la inmigración se necesita inversión empresarial, porque es así como se crean empleos”, explicó.
Alberta mantiene el crecimiento
Aunque la tendencia nacional es de contracción, la situación varía entre provincias.
Alberta fue la única gran provincia que continuó registrando crecimiento poblacional durante el período analizado. El aumento se debió tanto a la migración interna de canadienses provenientes de otras provincias como a un crecimiento natural positivo, con más nacimientos que defunciones.
En contraste, Ontario y British Columbia experimentaron descensos más pronunciados en su población temporal. Aunque ambas provincias siguieron recibiendo inmigrantes permanentes, la salida de trabajadores temporales y estudiantes internacionales superó el número de nuevos residentes que llegaron.
Las cifras reflejan los efectos de la nueva estrategia migratoria federal, orientada a moderar el crecimiento de la población después de varios años de expansión acelerada, al tiempo que plantean interrogantes sobre el futuro del mercado laboral, la vivienda y el crecimiento económico del país.