CORTINA, Italia, (16 de marzo de 2026) .- El equipo canadiense concluyó su participación en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 con un total de 15 medallas: tres de oro, cuatro de plata y ocho de bronce, tras nueve días de competencia que reunieron a los mejores atletas paralímpicos del mundo. La delegación finalizó sexta en el medallero total y octava en número de oros.
La ceremonia de clausura contó con la participación de los abanderados canadienses, la esquiadora de para-nórdico Natalie Wilkie y el curler en silla de ruedas Mark Ideson, quienes encabezaron a la delegación tras una intensa semana de competencia sobre la nieve y el hielo.
Últimas medallas en la jornada final
En el último día de los Juegos, el esquiador alpino con discapacidad visual Kalle Eriksson y su guía Sierra Smith consiguieron la medalla de bronce en el eslalon masculino, sumando su tercer podio en estos Juegos. La dupla canadiense cerró su primera participación paralímpica con una plata y dos bronces.
Por su parte, la selección canadiense de hockey sobre hielo obtuvo la medalla de plata, su tercera consecutiva en Juegos Paralímpicos, tras caer 6-2 ante Estados Unidos en la final. Los dos goles de Canadá fueron anotados por Liam Hickey.
Wilkie lidera el medallero canadiense
La gran figura de Canadá fue Natalie Wilkie, quien conquistó cuatro medallas (dos de oro, una de plata y una de bronce), elevando su total a 11 medallas paralímpicas en tres ediciones.
También destacaron varios atletas con múltiples medallas, entre ellos Eriksson y Smith con tres, y el veterano biatleta y esquiador Mark Arendz, quien añadió dos más a su colección para alcanzar 14 medallas paralímpicas en su carrera.
Medallas en todos los deportes
Canadá logró subir al podio en todos los deportes de invierno presentes en los Juegos:
- Para biatlón: 4 medallas
- Esquí de fondo: 3
- Esquí alpino: 5
- Snowboard: 1
- Curling en silla de ruedas: 1
- Para hockey sobre hielo: 1
En total, 30 atletas canadienses regresan a casa con al menos una medalla. Además, nueve deportistas ganaron su primera presea paralímpica, ocho de ellos en su debut en unos Juegos.
Uno de los momentos históricos llegó en el curling en silla de ruedas, donde Canadá ganó el oro por primera vez desde 2014 y lo hizo con un torneo perfecto sin derrotas. Entre las protagonistas destacó Ina Forrest, quien a sus 63 años y 10 meses se convirtió en la medallista canadiense de mayor edad y amplió su récord como la curler en silla de ruedas más laureada del mundo, con tres oros y dos bronces paralímpicos.
El más joven del grupo en subir al podio fue Mathieu Lelievre, del equipo de para hockey sobre hielo, con 20 años y nueve meses.
Mirando hacia el futuro del deporte paralímpico
Mac Marcoux, capitán honorario del equipo canadiense en estos Juegos, elogió el esfuerzo del grupo y destacó la variedad de emociones vividas durante la competencia, desde récords personales hasta momentos de aprendizaje.
Por su parte, la directora ejecutiva del Canadian Paralympic Committee, Karen O’Neill, subrayó que los Juegos demostraron cómo el deporte puede unir a las personas, derribar barreras y promover una mayor inclusión.
En la misma línea, la directora deportiva del organismo, Catherine Gosselin-Després, afirmó que el crecimiento del deporte paralímpico en el mundo implica una competencia cada vez más fuerte y que Canadá continuará reforzando los recursos para sus atletas de cara a los próximos ciclos paralímpicos rumbo a 2030.
Mientras tanto, los aficionados aún pueden apoyar al equipo y al desarrollo del deporte adaptado en el país a través de la campaña #FillTheStands, impulsada por la Fundación Paralímpica de Canadá, que ha recaudado más de 326,000 dólares para impulsar a la próxima generación de atletas paralímpicos.
Fuente: Canadian Paralympic Team
Crédito fotográfico: Canadian Paralympic Team