Fuente: Quebec Coalition for Tobacco Control
Ottawa (30 de mayo de 2026).- A las puertas del Día Mundial Sin Tabaco, más de una veintena de organizaciones de salud pública y expertos en control del tabaquismo de Canadá lanzaron una advertencia que resuena más allá de sus fronteras: mientras el consumo de cigarrillos continúa disminuyendo, los vapeadores y las bolsas de nicotina están impulsando una nueva ola de adicción entre los jóvenes.
Reunidos en Ottawa durante una mesa redonda nacional sobre el futuro del control del tabaco, los especialistas respaldaron una declaración de consenso que propone un nuevo objetivo nacional: reducir el consumo de nicotina a menos del 5 % de la población para 2045. Al mismo tiempo, reafirmaron la meta ya existente de disminuir el consumo de tabaco a menos del 5 % para 2035.
La iniciativa surge en un contexto internacional marcado por la creciente preocupación de las autoridades sanitarias por los productos alternativos de nicotina, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Los participantes advirtieron que el avance logrado durante décadas contra el tabaquismo podría verse amenazado por el auge de los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos promocionados como alternativas menos dañinas.
Según los expertos, Canadá ha conseguido importantes progresos en la reducción del tabaquismo desde comienzos del siglo XXI, con millones de personas menos consumiendo tabaco en comparación con los niveles registrados en el año 2000. Sin embargo, alrededor del 13 % de los adultos canadienses continúa fumando, mientras que el uso de productos con nicotina entre los jóvenes mantiene encendidas las alarmas de salud pública.
Los participantes señalaron que el consumo total de nicotina ya no está disminuyendo en el país debido a la popularidad de los vapeadores y las bolsas de nicotina, productos cuya comercialización ha sido especialmente efectiva entre los sectores más jóvenes de la población.
La preocupación coincide con la campaña de este año del Día Mundial Sin Tabaco, promovida por la Organización Mundial de la Salud bajo el lema “Desenmascarar el atractivo: combatir la adicción al tabaco y la nicotina”. La OMS y numerosas organizaciones sanitarias han advertido que la industria ha recurrido a sabores, diseños atractivos y estrategias de marketing digital para captar nuevos consumidores.
Durante el encuentro, los especialistas reclamaron una mayor coordinación entre los gobiernos federales, provinciales y territoriales de Canadá para implementar políticas más estrictas. Entre las medidas propuestas figuran restricciones más severas a los sabores utilizados en productos de vapeo, regulaciones publicitarias más amplias y la aplicación a los nuevos productos de nicotina de estrategias que ya demostraron eficacia en la reducción del tabaquismo tradicional.
Los expertos también instaron a la ministra federal de Salud, Marjorie Michel, a acelerar la aprobación de regulaciones nacionales que limiten los sabores en los productos de vapeo, una medida que consideran esencial para reducir su atractivo entre los menores de edad.
El debate canadiense refleja una tendencia observada en numerosos países, donde las autoridades sanitarias enfrentan el desafío de equilibrar la reducción del consumo de cigarrillos convencionales con el rápido crecimiento de nuevas formas de administración de nicotina. Para los participantes de la mesa redonda, el objetivo final debe ser una generación libre tanto del tabaco como de la dependencia a la nicotina.
El tabaquismo continúa siendo la principal causa prevenible de enfermedad y muerte en Canadá, con unas 46.000 muertes anuales atribuidas a su consumo. Los especialistas advierten que, sin medidas contundentes frente a los nuevos productos de nicotina, los avances logrados en salud pública durante las últimas décadas podrían verse comprometidos.